M71 ist ein kleiner und recht locker konzentrierter Kugelsternhaufen, 13.000 Lichtjahre von uns weg. Lange Zeit hielt man ihn wegen dieser Lockerheit sogar für einen offenen Sternhaufen.

Kugelsternhaufen sind in der Regel sehr alt. M71 gehört mit seinen 10 Milliarden Jahren hier zu den jungen Vertretern seiner Klasse. Die Ausdehnung beträgt 7 Bogenminuten, die Helligkeit 6,1 Magnituden.

Die Heimat von M71 ist das Sternbild Pfeil, auf der Milchstraße zwischen Adler und Schwan gelegen. Diese Lage erklärt auch die Menge an Sternen auf dem Bild, rund um den Sternhaufen herum.